Ritratto Di Signora (1996)

Un film di Jane Campion. Con Nicole Kidman, John Malkovich, Barbara Hershey, Mary-Louise Parker, Shelley Duvall, Richard E. Grant, Shelley Winters, John Gielgud, Valentina Cervi, Viggo Mortensen, Christian Bale, Martin Donovan. Drammatico, durata 144 (137) min. - USA 1996

Isabel Archer, americana rimasta orfana e adottata da un suo ricco zio inglese, rifiuta due vantaggiose proposte di matrimonio desiderosa di libertà e di conoscenza del mondo, ma divenuta ricca grazie all’eredità lasciatale dallo zio, finisce per sposare Gilbert Osmond, uno snob in cerca di denaro. Solo alla fine aprirà gli occhi e si accorgerà degli intrighi di cui è stata l’inconsapevole oggetto.

Splendido, sofisticato, elegante. Si potrebbe paragonarlo ad un quadro di Botticcelli, dove nessun colore è fuori posto, dove la luce si alterna all'ombra in una armonia pressocchè perfetta. Tutti i personaggi sono dipinti con estrema maestria, ma a differenza di un quadro, i colori cambiano con il proseguire della storia: i loro volti mutano, i loro carretteri si trasformano. Ma per il resto sembra di vedere un dipinto dove la pace delle forme prende il sopravento su tutto. Si potrebbe paragonare anche ad un opera di Schubert, dove un sottile suono di pianoforte unito a quello violento ma anche dolce di un violino, trasforma questo film in un turbine di sentimenti tanto diversi tra loro, ma che in realtà hanno la stessa origine. Isabel è una ragazza come altre che attraversa il processo di crescita per diventare donna scoprendo nuovi sentimenti: amore, rabbia, dolore. Profondamente sconvolta dalla forza di questi sentimenti, Isabel si prende la piena responsabiltà delle sue azioni, ma non riesce a darsi pace per essere stata così ingenua, così bramosa di tutto, così bramosa di vita. Ma per quanto le possa sembrare giusto farlo, proprio per questo desiderio di vita non riuscirà mai a biasimarsi. Isabel ritrova se stessa accettando quella voglia di vivere che credeva di aver perduto nella perfidia di chi la circonda. Ci riuscirà? Questo non lo sapremo mai, perchè lo spettatore decide da se quale destino ella dovrà affrontare. Il finale aperto ci comunica tutta la commozione della regista, nello specchiarsi in una figura, come quella di Isabel, profondamente attuale per ciò che rappresenta: il cambiamento, la crescita, la vita, e tutto quello che ne consegue.
Sarà importato poco a Nicole Kidman se è finita in esaurimento nervoso e dovette rimanere per 2 settimane a letto, quando il risultato è stato vedere questa Isabel Archer così fedele a quella immaginata dalla Campion e scritta da Henry James. E' senza dubbio una delle sue prove più grandi. La sua è, una Isabel simbolo dell'ingenuità e freschezza del nuovo mondo americano che si ritrova immersa in un mondo europeo cinico, e vecchio dove i sentimenti sembrano scomparsi tra intrighi e interessi. Isabel simbolo della condizione femminile combattuta tra i sentimenti e la razionalità fin troppo fredda del mondo. Straordinario il prologo “My Life Before Me” con angeliche ragazze del nostro tempo che danzano, si guardano, parlano. Isabel Archer è in ognuna di loro.